भारत के अनुभवी बैडमिंटन स्टार किदांबी श्रीकांत ने चाइना मास्टर्स सुपर 750 में अपने शानदार अभियान को आगे बढ़ाते हुए पुरुष एकल के क्वार्टर फाइनल में प्रवेश कर लिया है। पूर्व विश्व नंबर एक श्रीकांत ने दुनिया के नौवें नंबर के खिलाड़ी और कनाडा के विक्टर लाई को सीधे गेमों में 21-18, 21-19 से शिकस्त दी। करीब 40 मिनट चले मुकाबले में भारतीय खिलाड़ी ने अहम पलों पर धैर्य और आक्रामक खेल का बेहतरीन तालमेल दिखाया।
विक्टर लाई के खिलाफ शुरू से रहा दबदबा
शेन्जेन एरिना में खेले गए मुकाबले में श्रीकांत ने शुरुआत से ही लय पकड़ ली। दोनों गेमों में विक्टर लाई ने वापसी की कोशिश जरूर की, लेकिन श्रीकांत ने निर्णायक मौकों पर अंक जुटाकर मुकाबला अपने पक्ष में रखा।
श्रीकांत ने इससे पहले पहले दौर में भी प्रभावशाली प्रदर्शन किया था। उन्होंने चीनी ताइपे के विश्व नंबर 21 खिलाड़ी ची यू-जेन को महज 35 मिनट में 21-16, 21-15 से हराकर दूसरे दौर में जगह बनाई थी।
लगातार दो मुकाबलों में सीधे गेमों की जीत ने श्रीकांत के आत्मविश्वास को और मजबूत किया है। अब उनकी नजर टूर्नामेंट में कम से कम सेमीफाइनल तक पहुंचने पर होगी।
क्वार्टर फाइनल में हांगकांग के खिलाड़ी से टक्कर
अंतिम आठ के मुकाबले में श्रीकांत के सामने हांगकांग के ली चेउक यियू की चुनौती होगी। ली ने राउंड ऑफ 16 में फ्रांस के टोमा पोपोव को हराकर क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया है।
श्रीकांत के लिए यह मुकाबला अहम होगा, क्योंकि वह इस सीजन में दूसरी बार किसी बड़े टूर्नामेंट के क्वार्टर फाइनल में पहुंचे हैं। इससे पहले जून में यूएस ओपन में उनका अभियान फाइनल तक गया था, जहां उन्हें उपविजेता बनकर संतोष करना पड़ा था।
महिला एकल में भारत की चुनौती समाप्त
चाइना मास्टर्स के महिला एकल वर्ग में भारत का सफर खत्म हो गया है। युवा शटलर तन्वी शर्मा को जापान की टोमोका मियाजाकी के खिलाफ कड़े मुकाबले में 17-21, 21-18, 16-21 से हार झेलनी पड़ी।
तन्वी ने दूसरे गेम में वापसी करते हुए मुकाबला बराबरी पर ला दिया था, लेकिन निर्णायक गेम में मियाजाकी ने बेहतर प्रदर्शन करते हुए जीत हासिल कर ली। इससे पहले देविका सिहाग भी टूर्नामेंट से बाहर हो चुकी हैं। उन्हें बुल्गारिया की कालोयाना नलबांटोवा ने 21-18, 21-15 से हराया था।
मिश्रित युगल में भी भारतीय जोड़ियां बाहर
मिश्रित युगल में भी भारत के लिए दिन अच्छा नहीं रहा। ध्रुव कपिला और तनिषा क्रैस्टो की जोड़ी को चीनी ताइपे के लियू कुआंग हेंग और सू यिन-हुई के खिलाफ हार का सामना करना पड़ा।
वहीं रोहन कपूर और रुथविका शिवानी गड्डे की जोड़ी भी अगले दौर में जगह नहीं बना सकी। उन्हें चीनी ताइपे के वू गुआन शुन और ली चिया सिन ने 21-16, 21-18 से मात दी।
सात्विक-चिराग पर भी रहेंगी निगाहें
पुरुष युगल में भारत की स्टार जोड़ी सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी ने भी जीत के साथ अभियान शुरू किया है। दुनिया की पांचवें नंबर की भारतीय जोड़ी ने मलेशिया के जुनैदी आरिफ और कांग खाई जिंग को 21-11, 21-16 से हराया।
अब सात्विक-चिराग की भिड़ंत फ्रांस के क्रिस्टो पोपोव और टोमा जूनियर पोपोव से होगी। ऐसे में चाइना मास्टर्स में भारत की उम्मीदें श्रीकांत के साथ सात्विक-चिराग पर भी टिकी हुई हैं।
